События картины разворачиваются в США в 70-е годы прошлого века, главный герой — подросток Огастен Берроуз, чье детство проходит в нестабильной семье: отец страдает алкогольной зависимостью, а мать, поэтесса Дирдре, поглощена попытками построить литературную карьеру и получить признание, оставляя сына без должного внимания.
