Подручный Хадсакера (1994)

«Подручный Хадсакера» — вторая полнометражная работа братьев Коэн, выполненная в их фирменном стиле с сочетанием черного юмора, сюрреалистических деталей и острой сатиры на американскую корпоративную культуру 1950-х. Действие разворачивается в вымышленном городе Гудхоп, который выглядит как гипертрофированная версия типичного американского провинциального городка середины XX века, с идеально выровненными улицами, безликими офисными зданиями и атмосферой всеобщей конформности. Главный герой — Норвилл Барнс, молодой человек из маленького городка, который приезжает в Гудхоп в поисках работы и устраивается курьером в крупную корпорацию по производству детских игрушек «Хадсакер индастриз». Компания только что потеряла своего основателя, и совет директоров подыскивает временного исполнителя обязанностей председателя, чтобы манипулировать им и получать контроль над акциями компании. В роли подставного лица выбирают совершенно некомпетентного Норвилла, который даже не подозревает, что его неожиданный карьерный рост — часть сложного финансового махинации. В сюжете появляются яркие второстепенные персонажи: амбициозная журналистка Эми Арчер, которая подозревает, что за быстрым возвышением Норвилла скрывается что-то нечистое, и опытный член совета директоров Сидни Дж. Масбург, который пытается использовать наивного новичка в своих целях. Братья Коэн обыгрывают типичные клише бизнес-драм и комедий о провинциалах в большом городе, добавляя в повествование фэнтезийные детали: например, идею о том, что успех и неудача в жизни человека могут быть связаны с невероятно простым, но гениальным изобретением, которое он случайно создает. Фильм вышел в прокат в 1994 году и собрал значительно больше средств за пределами США, чем в родном прокате, со временем получив статус культовой работы братьев Коэн. Его отличает фирменная для режиссеров игра с визуальными стилями 1950-х, отсылки к классическим голливудским комедиям того времени и неожиданные повороты сюжета, которые не позволяют зрителю предугадать дальнейшее развитие событий даже на фоне уже знакомых сюжетных схем.