Действие фильма разворачивается в Южной Корее 1970-х годов, когда страна только начинает выходить из разрухи после Корейской войны и ищет пути быстрого экономического развития. В таких условиях умелые и не брезгующие средствами предприниматели получают уникальные возможности для обогащения, ложатся на пересечение законов и общественных ожиданий.
Действие разворачивается в государстве Чосон 1442 года, где официальным языком управления, образования и даже религиозных обрядов являются китайские иероглифы, доступные только небольшой группе образованной элиты. Король Седжон, известный своей заботой о простых жителях, уже долго недоволен таким положением: он мечтает, чтобы каждый крестьянин, ремесленник или торговец мог самостоятельно...
Действие фильма разворачивается в начале XX века, в период жестокой японской оккупации Кореи. Героем картины стал реальный исторический деятель Пак Ёль, который в 8 лет пережил аннексию родной страны, а в 18 лет отправился в Токио, чтобы получить высшее образование и построить обычную спокойную жизнь.
1979 год, Южная Корея живёт под постоянным давлением милитаристского режима: граждане сталкиваются с ограничениями свобод, а правящая верхушка сосредоточена не на решении общественных проблем, а на личных развлечениях и укреплении собственной власти. Президент Пак Чон-хи, правивший страной уже больше десяти лет, предпочитает тратить время на роскошные приёмы и охоту, не замечая нарастающего...












