Действие разворачивается в середине XIX века, когда китобойный промысел в арктических водах был одним из самых опасных и прибыльных занятий в мире. Бывший военный хирург Патрик Самнер, потерявший всё после тяжелых боев, решает начать новую жизнь и отправляется в плавание на судне, направляющемся за китами в ледяные просторы Северного Ледовитого океана.
