Режиссёр Мартин Скорсезе много лет мечтал снять фильм о жизни четырнадцатого Далай-Ламы — духовного лидера буддистов, чья судьба неразрывно связана с историей Тибета XX века. Работа над картиной началась после долгого общения режиссёра с самим Далай-Ламой, который поддерживал проект и давал советы на всех этапах создания.
