Послевоенный Рим 1940-х, охваченный безработицей и нищетой, не дает Антонио Ричи возможности обеспечивать семью несколько лет. Когда он наконец получает работу расклейщика афиш, для которой необходим велосипед, кажется, что удача наконец улыбнулась ему, жене и маленькому сыну Бруно. Но в первый же рабочий день у Антонио прямо на улице крадут велосипед — без него он не может выполнять...
