Действие картины разворачивается сразу после легендарной битвы при Фермопилах, где 300 спартанцев под предводительством царя Леонида ценой своей жизни задержали продвижение персидского войска. Теперь персидский правитель Ксеркс, затаивший глубокую обиду на греческие полисы, движется на юг полуострова, и на его пути оказывается афинский флот под командованием опытного адмирала Фемистокла.
