Джо — молодой бродяга, который когда-то пытался построить карьеру писателя, а теперь перевозит уголь на барже между Глазго и Эдинбургом, работая на хозяина судна Лэйса и живя вместе с ним, его женой Эллой и маленьким сыном. Однажды команда вытаскивает из канала тело неизвестной утопленницы, и Джо сразу понимает, что знал девушку, но скрывает это от окружающих.
