Действие картины разворачивается в Гарлеме 1920-х годов — в эпоху так называемого Гарлемского ренессанса, расцвета негритянской культуры в США, когда даже в северных штатах, не имеющих законов сегрегации Джима Кроу, действовали строгие негласные нормы, определяющие место цветного человека в обществе.
