Действие фильма разворачивается в 1893 году в маленькой индийской деревне Чэмпэн, жители которой уже несколько месяцев страдают от жестокой засухи и не могут уплатить налоги британским колониальным властям. Когда жители подают прошение об отсрочке платежей, высокомерный управляющий полковник Рассел решает поиздеваться над ними и предлагает необычное пари: он отменит налоги на три года, если...
